La noche en El Paso, Cesar, cayó lenta, como si el tiempo también quisiera escuchar el último suspiro del acordeón antes del veredicto final. En la tierra que respira vallenato y donde aún parece caminar la sombra grande de Alejo Durán, el silencio se volvió expectativa y luego estalló en aplausos cuando anunciaron el nombre que ya flotaba en el aire: José María González Trujillo, “El Zorrillo”, hijo del Caribe, hijo del fuelle, nuevo rey del Festival Pedazo de Acordeón 2026.
No fue una victoria sencilla. Fue una batalla de talento y memoria musical. Frente a él estaban el experimentado Juan David “El Pollito” Herrera, de Mahates, y Jhon Jaider Suárez Cujía, de Valledupar, hombres curtidos en tarimas donde el vallenato no se improvisa, se honra. Pero esa noche, las manos de El Zorrillo parecían contar historias viejas, de patios polvorientos y serenatas bajo la luna, de esas que nacen en el alma y se quedan en la memoria.
Cuando levantó la corona, no lo hizo solo. En ese gesto viajaban los nombres de su barrio, de su gente y de la tierra que lo vio crecer.
“Esta corona se la entrego a todo el pueblo cartagenero y bolivarense”, dijo con la voz entrecortada por la emoción, como quien entiende que el triunfo no es individual cuando detrás hay una ciudad que sueña.
También hubo gratitud para quienes han tendido la mano en el camino: el alcalde de Cartagena, Dumek Turbay, y el gobernador de Bolívar, Yamil Arana, cuyo respaldo —según sus palabras— ha sido fundamental para que el talento no se quede encerrado en los barrios, sino que viaje y compita donde se escriben las grandes historias del folclor.
Pero más allá del brillo de una corona, queda una reflexión que resuena como un eco necesario: los institutos y entidades que manejan la cultura en Cartagena y Bolívar deben mirar con más fuerza hacia estos talentos, hacia estos jóvenes que no solo tocan acordeón, sino que llevan alegría, identidad y orgullo a su ciudad y a su departamento. Porque apoyar el folclor no es un lujo: es defender la memoria de un pueblo que canta su historia.
Y mientras muchos celebrarían hasta el amanecer, El Zorrillo ya tiene la mirada puesta en otro horizonte. No hay tiempo para el descanso cuando el sueño es grande. Desde mañana mismo, su acordeón volverá a sonar en Valledupar, donde comenzará la competencia mayor del Festival Vallenato, ese escenario donde los nombres se vuelven leyenda.
Allí irá, con el mismo sombrero de esperanza y las manos llenas de música, dispuesto a buscar la consagración definitiva: ser Rey Vallenato, llevar el nombre de Cartagena y Bolívar hasta lo más alto y demostrar que desde la orilla del mar también nacen reyes del acordeón.
Porque en cada nota que toca El Zorrillo, no solo vibra un instrumento: vibra la historia de un pueblo que sueña con verlo coronarse en Valledupar.